苗族是黔東20多個民族之一，由于遭受封建政府“趕苗奪業(yè)”等暴政的壓迫，反抗斗爭尤其強烈。中國工農紅軍的到來，極大地喚醒了苗族人民的革命意識，隨著黔東特區(qū)第一次工農兵蘇維埃代表大會《關于苗族問題的決議》通過及其實施，松桃苗族人民建立了自已的第一批革命政權。這是黨的民族方針政策和黔東蘇區(qū)時期的重要成果這一。
1934年6月，紅三軍分三路進松桃甘龍。但苗族群眾對紅軍的了解并不多，在反動派的造謠和污蔑的影響下，部分群眾還上山躲藏，有的則被惡霸劣紳誘騙和脅迫修碉筑堡，因此，紅軍和蘇維埃干部在少數(shù)民族地區(qū)開展工作一開始就遇到不小困難。紅軍地方工作隊不怕困難，李庚開、趙伯文等人在松桃甘龍、麻陽、天堂、火燒橋（永安）、巖柯壩等地，積極宣傳革命道理，號召窮人團結起來鬧革命，廣大貧苦農民覺醒起來，紛紛要求參加推翻國民黨政府、建立人民政權的土地革命運動。紅軍在少數(shù)民族地區(qū)并不倉促建政，而是等待時機成熟。其中一個策略是擴大武裝斗爭，影響和爭取群眾。比如紅七師在攻打盤踞在瑪瑙洞和麻陽胡興魁武裝時，游擊隊和苗族群眾主動地配合作戰(zhàn)，功不可沒。
隨著武裝斗爭的開展，苗族群眾被更廣泛地發(fā)動和組織起來，各級蘇維埃政府相繼成立。在7、8月中，松桃建立了1個區(qū)革命委員會和11個鄉(xiāng)蘇維埃政府。嚴家坡區(qū)革命委員會，于1934年8月建立，先是建在麻陽嚴家坡，后遷到天堂莫家桶子屋。朗永章任主席，胡興奎任副主席。區(qū)革命委員會下轄麻陽、貓山、壩木、大土坪、磨盤溪等鄉(xiāng)蘇維埃政府。
根據(jù)地需要武裝來開辟，創(chuàng)建也要武裝來發(fā)展和鞏固。紅軍注意建立苗族工農武裝，在松桃建立了嚴家坡、麻陽、巖柯壩3個游擊大隊和貓山、張家灣、田壩、壩木、黃泥堡、關子門6個游擊隊。游擊隊站崗放哨，盤查頑敵的破壞行動，給紅軍報告敵情，在配合紅軍作戰(zhàn)和保衛(wèi)紅色政權中，作出重大貢獻。
區(qū)、鄉(xiāng)革命政權建立后，根據(jù)《沒收土地和分配土地條例》的精神，開展了打土豪分田地的運動。在松桃境內打土豪196戶，共沒收官僚、土豪土地15722畝。分配土地時，特別注意維護少數(shù)民族的權利，苗家貧苦農民第一次得到了田土。同時，紅軍還特別注意培養(yǎng)苗族干部。
苗族地區(qū)革命政權和武裝的建立，進一步擴大和穩(wěn)固了黔東根據(jù)地。苗族人民不僅建立自已的第一批革命政權，而且用自已的生命來捍衛(wèi)她。當紅二、六軍團主力東進以及黔東獨立師轉移后，松桃蘇區(qū)上空烏云密布，地主武裝對根據(jù)地人民進行血腥報復。敵人四處懸榜，瘋狂叫囂：“不投案自首，給紅軍帶路聯(lián)系不說的，一律斬盡殺絕”。這樣，胡宏升、李庚開、張吉蘭等四、五十名紅軍和游擊隊員，不幸在永安落入虎口，大部分犧牲。但是，在兇惡的敵人面前，革命群眾勇敢地拿起武器戰(zhàn)斗，斗爭的烈火在繼續(xù)燃燒。蘇維埃主席楊光順，當土豪郎全波糾集數(shù)十人去捉他時，僅以一支鳥槍和一門土炮在家里據(jù)守，機智勇敢地從樓上打到樓下，敵人摸不著頭腦，徒費大量子彈，自損數(shù)人，卻未能傷他一根毫毛。此后，他離開家鄉(xiāng)，尋找紅軍。
苗族人民將工農紅軍的功績記在心里，將紅軍贈送的物品視為珍寶收藏，用各種辦法保護紅軍傷員，還巧妙保存紅軍刷寫的許多標語。
