梵凈山是中國(guó)西南一座具有兩千多年歷史的文化名山，早在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，梵凈山就屬楚國(guó)“黔中地”，秦朝屬“黔中郡”，漢代屬“武陵郡”，以后一直是“武陵蠻”崇拜的神山、圣山。
梵凈山正式載于史冊(cè)，始于漢代。《漢書·地理志》稱梵凈山為“三山谷”；北魏《水經(jīng)注》沿稱“三山谷”。唐代《元和郡縣志》改稱“辰山”。當(dāng)時(shí)，唐政府已在梵凈山西麓設(shè)立“思邛縣”（唐開元四年<716年>設(shè)，今貴州印江縣）。宋代《太平寰宇記》稱“思邛山”，因唐“思邛縣”而得名，佛教于此時(shí)傳入梵凈山。
明初，梵凈山已是佛教名山，同有數(shù)名并稱：“九龍山”、“飯甑山”、“梵凈山”、“大佛山”。因其三峰高聳，脈分九支，故稱“九龍山”。又因金頂孤峰突起，形如飯甑，故稱“飯甑山”。又因明代該山佛教興盛，寺剎林立，為梵天凈土，故名“梵凈山”，俗稱“大佛山”、“大靈山”。
它位于貴州省東北部銅仁市的松桃、印江、江口三縣邊境的交界處，方圓達(dá)六、七百里，其最高峰——鳳凰山海拔2572米，朝拜地——老金頂2494米，新金頂2336米；梵凈山是云貴高原向湘西丘陵過渡斜坡上的第一高峰（相對(duì)高度達(dá)二千米），它不僅是烏江與沅江的分水嶺，而且還是橫亙于貴州、重慶、湖南、湖北四?。▍^(qū)）的武陵山脈的最高主峰。梵凈山是“貴州第一名山”，“武陵第一峰”。
據(jù)典籍上考證，梵凈山唐朝以前稱“三山谷”、“辰山”、“思邛山”，明代以后稱“梵凈山”，“梵凈”乃“佛教凈界”。梵凈山的聞名與開發(fā)均起源于佛教，遍及梵凈山區(qū)的四大皇庵、四十八腳庵龐大寺廟群，奠定了梵凈山乃著名“古佛道場(chǎng)”的佛教地位，為中國(guó)五大佛教名山中唯一的彌勒菩薩道場(chǎng)，佛教文化為蒼蒼茫茫的梵凈山披上一層肅穆而神奇的色彩。
梵凈山為武陵山脈主峰，原始生態(tài)保存完好，1982年被聯(lián)合國(guó)列為一級(jí)世界生態(tài)保護(hù)區(qū)，國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)，聯(lián)合國(guó)“人與生物圈保護(hù)區(qū)網(wǎng)”成員。總面積567平方公里。梵凈山擁有豐富的野生動(dòng)植物資源，如黔金絲猴、珙桐等珍稀物種。風(fēng)景美麗自然，進(jìn)入山區(qū)完全找不著人工景色的痕跡，其主峰的“蘑菇石”是著名的一道景觀，是旅游不可多得的一個(gè)地方。
梵凈山，全境山勢(shì)雄偉，層巒疊嶂；坡陡谷深，群峰高聳；溪流縱橫，飛瀑懸瀉；古老地質(zhì)形成的特殊地質(zhì)結(jié)構(gòu)，塑造了它千姿百態(tài)、崢嶸奇?zhèn)サ纳皆赖孛簿坝^。梵凈山植物類型多樣,森林是梵凈山區(qū)生態(tài)系統(tǒng)的主體，森林資源是其生物資源的核心。它既是生態(tài)系統(tǒng)的第一性生產(chǎn)者，又是能量流動(dòng)與物質(zhì)循環(huán)的樞紐；同時(shí)因其特殊的層次結(jié)構(gòu)，形成了動(dòng)物、微生物賴以生存的棲息環(huán)境地。除此之外，梵凈山尚有眾多低等動(dòng)物、無脊椎動(dòng)物類群的研究還未涉及。
清代，梵凈山稱“月鏡山”、“卓山”。因朗月之夜，人影映于老金頂崖壁之上，如鏡一般，稱“石鏡”或“月鏡”；相傳八月十五日子時(shí)，萬國(guó)九州之影悉現(xiàn)于石鏡中，故稱“月鏡山”（陳鼎《黔游記》，康熙十年，1672年）。又因新金頂超然卓立，故又稱“卓山”。（康熙年）《貴州通志》云：“梵凈山一名月鏡山……皆立梵宇，又有辟支佛跡……黔中勝概，無逾于此；訪之中州名山，亦未多得?！?br />
通用“梵凈山”，而“飯甑山”、“大佛山”之名仍流傳于民間
在此可以看到梵凈山一大奇觀--萬米睡佛、又為佛中佛，佛頭三個(gè)、座佛兩尊，寓意“五福臨門”，且長(zhǎng)達(dá)萬米，為世界之最，極像大肚彌勒，千百年來當(dāng)?shù)匕傩瞻谚髢羯椒Q作“大佛山”，山即是一尊佛、佛即是一座山。
明萬歷四十六年（1618年）奉神宗皇帝圣旨而建，當(dāng)時(shí)的戶部郎中李芝彥撰寫，對(duì)梵凈山的地理位置、山形地貌、名勝古跡、歷史傳說、佛教興衰等都作了記載。碑文寫到梵凈山是“古佛道場(chǎng)”，是“天下眾名岳之宗”，是“上之穹隆接天、下之厚重住地”、“崔巍不減五岳、靈異足播千秋”，是名震南京、北京，傾動(dòng)十三地方行省，吸引王公大臣、黎民百姓紛紛涌來朝拜的“極樂天宮”，為貴州省重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
山峰直立高達(dá)百米，上半部一分為二，由天橋連接兩端。兩邊各建有一廟，一邊供奉釋迦佛、一邊供奉彌勒佛。紅云瑞氣常繞四周，人稱紅云金頂，諧“鴻運(yùn)金頂”。狀若飛天游龍，又似佛手二指禪，更像人類的生命圖騰。根據(jù)其形而又稱“天下第一峰”。
攀鐵索而上，四面懸崖峭壁、一路古廟摩崖，主要有明萬歷元年的《道院》、清康熙52年的《天橋功德碑》等。中途經(jīng)過靈官殿、龍頭石，到達(dá)觀音洞。觀音洞是絕壁上的一處石穴，依山懸空建成石屋，石屋下面是萬丈深谷，供奉觀音菩薩。觀音洞又叫做“打兒洞”，傳說長(zhǎng)期未生育子女的善男信女向金頂磕三個(gè)響頭，再帶一小石頭丟入金頂半腰這個(gè)洞中，必得佛賜子女并健康成長(zhǎng)。觀音洞外面憑空伸出一塊石頭-報(bào)恩石，上刻有“無德不報(bào)”四個(gè)大字。從觀音洞往上為“金刀峽”“一線天”。峭壁上有一天然泉眼“定心水”。
彌勒殿始建于火牛年（明萬歷五年1577）。由大禪師仁欽宗哲主持修建，為塔爾寺最早的正式佛殿，該殿是座兩層歇山頂漢宮殿式建筑，高13米左右，平面呈正方形，面闊5間，進(jìn)深5間，15根藏式八欏柱承飛檐，起斗拱，精雕細(xì)刻，著彩飾花，粉金繡文，形成回廊殿，間豎嘛呢經(jīng)輪8對(duì)，隨信徒轉(zhuǎn)動(dòng)，吱吱作響。
梵凈山是西南地區(qū)著名的千年佛教名山。宋代，佛教已正式傳入梵凈山。北宋初年，在該山西麓的思邛縣興建了貴州省較早的一座寺院--西巖寺（今印江縣城郊）。（道光）《印江縣志》云：“西巖寺……宋時(shí)建?！薄端寄细尽吩疲骸拔鲙r寺，在（印江）縣西五里，宋時(shí)建?！薄顿F州名勝古跡概說》云：“西巖有寺，宋跡也?！蔽鲙r寺建于北宋太祖趙匡胤乾德三年（965年），歷代多次重修，后毀于“文革”，是貴州境內(nèi)一座有一千年歷史的著名古寺，實(shí)為梵凈山佛教的祖庭。
明初，明朝政府在梵凈山地區(qū)開采朱砂與金礦，派有官員督辦。由于梵凈山風(fēng)光神奇，佛教于是興盛起來，成為僧眾向往的“梵天凈土”，故正式得名“梵凈山”，民間則稱“大佛山”。明初在梵凈山重修西巖寺外，還修建了天馬寺等寺廟。明永樂11年（1413），思南土司、思州土司為爭(zhēng)奪朱砂發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，明政府改土歸流，在梵凈山環(huán)山地區(qū)設(shè)立思南、銅仁、松桃、石阡四府。同年，貴州行省正式成立。
明萬歷年間，梵凈山因“有古佛道場(chǎng)”而被稱為“古跡名山”。貴州巡撫郭子章（今江西省人）撰《黔記》（1608）載梵凈山云：“貴州山以梵凈山為第一，可比天臺(tái)?！泵髂┱憬娙酥x國(guó)?？骨迨『?，隱居梵凈山，便自號(hào)“天臺(tái)逸人”。
自明隆慶年間至明萬歷（1567--1618）和清康熙、乾隆、嘉慶、光緒年間，明清政府先后五次對(duì)梵凈山神、佛、廟宇進(jìn)行維修。
歷代所修寺廟甚多,大小寺廟數(shù)百座,其中四大皇庵四十八腳庵最為著名,四大皇庵之一的護(hù)國(guó)寺占地就3000平方米,寺產(chǎn)遍及周圍30多里。釋迦殿、彌勒殿在金頂上,始建于明朝,左為釋迦殿,右為彌勒殿,中為金刀峽,天橋橫跨峽上以溝通兩殿。廟后各有一巨石,一名曬經(jīng)臺(tái),一名說法臺(tái)。這組建筑地處梵凈山絕頂,下臨一千多米的深谷,舉目四眺,百里風(fēng)云盡收眼底,甚為壯觀。承恩寺(俗名上茶殿),在金頂左側(cè),正殿三間,門額陰鐫“敕賜承恩寺”五字,兩側(cè)配殿八間,僅存部分殘墻,全部建筑面積占地1250平方米。鎮(zhèn)國(guó)寺(俗名下茶殿)在承恩寺下方,始建于明代,20世紀(jì)50年代傾塌。金頂古廟較多,遺址尚有回香坪、老金頂、圓通殿等多處。
“敕賜重建梵凈山金頂序”碑位于金頂東北500米處的老金頂腳,海拔2270米,建于明萬歷四十六年(公元1618年),碑為古排樓式,碑帽已脫落,而鑲碑石坊及鼓形護(hù)腳、敦厚的臺(tái)基仍舊完好。額鐫“敕賜”二字,故俗稱敕賜碑。禁砍山林碑,共兩塊,分別刻記清道光十二年1832)十二月護(hù)理貴州巡撫麟慶、貴州布政使司按察使李文耕署名的通告。1985年9月列為省級(jí)保護(hù)文物。
《敕賜碑》全稱《敕賜梵凈山重建金頂序碑》，為明朝萬歷帝賜封建立，位于梵凈山老金頂下，碑高2.9米，碑心高1.85米，寬1.51米，碑額豎刻"敕賜”兩個(gè)大字，左右飾以騰龍拱護(hù)紋，上罩彩云。碑文悉為楷書，計(jì)1349字，其中序文838字，附文516字。其碑序文，駢麗優(yōu)美，為梵凈山的千古絕唱。
天橋架于金刀峽之上的石拱橋,凌空千尺,極為壯觀,橋面寬1．86米,長(zhǎng)5．41米,拱跨5米,始建年代應(yīng)當(dāng)與釋迦、彌勒殿同。二天橋在金頂腰,高3．9米,寬3米,雍正九年(1731)曾加修理。這兩座橋迄今保存完好。
觀音洞在金頂半山凹處,外方砌石墻,有巖漿泉水涌出,屬上金頂?shù)陌肷匠葜?。九皇洞在金頂北約1公里,為一天然石洞,面積100多平方米,傳說九皇娘修煉之處,洞門為塊石砌成,洞內(nèi)有皇娘梳妝井和磨簪石等。
金頂高約90米,海拔2493米,中部裂縫名金刀峽,將金頂一分為二,上有天橋相連。金頂周圍萬卷經(jīng)書、蘑菇石、老鷹巖、“金盆洗手”栩栩如生。老金頂千姿百態(tài),角峰相遂,百丈深淵的牛尾河谷太子石一峰挺立,堪稱一絕。
從金頂遠(yuǎn)望,白云無際,濃密處如堆積的新絮;稀疏時(shí)像薄洗的輕紗。面對(duì)此景,清人有詩云:“轉(zhuǎn)眼風(fēng)云相會(huì)處,憑空移步作神仙?！?br />
每逢雨后初晴的上午9時(shí)前或下午4時(shí)后,在與太陽相對(duì)的云霧中出現(xiàn)五彩光環(huán),中嵌人影,人動(dòng)影動(dòng)。在火光照耀的夜晚,濃霧中還會(huì)出現(xiàn)比人高大數(shù)十倍的投影,即幻影。
梵凈山紅花綠葉四季不敗,珙桐、杜鵑、玉蘭等在茫茫林海中亭亭玉立,一年四季輪番開放,游人如置身于花的海洋,心醉神迷。數(shù)百年來,湘、鄂、川、黔、贛、滇、閩及東西各國(guó)善男信女前來朝拜,絡(luò)繹不絕,“崔巍不減五岳,靈異足播千秋”,“若城市然”,足見當(dāng)時(shí)佛教之盛況。
梵凈山從金頂摩崖石刻到廟宇的斷垣殘壁,從民間故事傳說到民風(fēng)民俗,都透出濃郁的佛教文化氣息。雖然，由于現(xiàn)代社會(huì)人類活動(dòng),森林及動(dòng)物大量減少,這一方尚存的原始生態(tài)并擁有黔金絲猴、珙桐等珍稀動(dòng)植物的地球“綠寶石”名氣大增。已成為全國(guó)佛教文化旅游和生態(tài)旅游的重要目的地。
明清以來，彌勒與梵凈山的傳說在當(dāng)?shù)孛耖g廣為流傳，古人在新金頂顛峰之上建釋迦、彌勒兩殿，作為梵凈山佛教的最高象征。明代《敕賜碑》中，對(duì)彌勒與梵凈山作專門記載，并稱梵凈山是“無邊法界，極樂天宮”。明萬歷、清康熙年間，兩次敕封梵凈山，要求官府保護(hù)梵凈山“一大正殿、四大皇庵、48大腳庵”，清末又設(shè)“都司衙門”加以保護(hù)。
梵凈山彌勒道場(chǎng)有神奇的自然景觀相印證。在新、老金頂附近，常?？梢钥匆娖婷畹摹胺鸸狻焙汀盎糜啊?，古人認(rèn)為“佛光”和“幻影”就是“彌勒顯像”，莫不虔誠(chéng)跪拜。此外，從西路朝山古道的“拜佛臺(tái)”遠(yuǎn)看，梵凈山就呈現(xiàn)出三座彌勒像并列的景象：老金頂是彌勒坐像，新金頂是金猴朝拜彌勒像，三大主峰相連則是長(zhǎng)達(dá)萬米的彌勒臥像。貴州已故著名作家張克先生在梵凈山采風(fēng)時(shí)，從百余里外的印江縣彌陀寺遙望梵凈山，同樣也發(fā)現(xiàn)金頂是一尊巨大的彌勒像。
有鑒于此，貴州佛教協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)慧海老和尚重新認(rèn)定梵凈山為彌勒道場(chǎng)。國(guó)家宗教局副局長(zhǎng)齊小飛、中國(guó)佛教協(xié)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)兼秘書長(zhǎng)學(xué)誠(chéng)法師親臨梵凈山。他們對(duì)梵凈山在中國(guó)佛教史上的地位給予充分肯定。學(xué)誠(chéng)法師再次肯定梵凈山“中國(guó)第五大佛教名山”，并親題“梵凈山彌勒菩薩道場(chǎng)”碑名。
銅仁市委政府在“十三五”規(guī)劃，以環(huán)梵凈山的一市(銅仁市)三縣(江口、松桃、印江)為規(guī)劃范圍，其總體定位為：以生態(tài)文化和佛教文化為核心吸引力，建設(shè)文化體驗(yàn)、生態(tài)旅游復(fù)合產(chǎn)品，滿足游客尋求質(zhì)樸、回歸自然、創(chuàng)造夢(mèng)想、洗滌心靈的需要，逐步把梵凈山文化旅游圈構(gòu)建成為高氧、低碳和無污染旅游圈，原生態(tài)休閑度假旅游圈，最終打造成國(guó)內(nèi)一流、國(guó)際知名旅游目的地。梵凈山作為世界上同緯度（北緯27度）上保存較為完好的綠色生物孤島，已于2017年列入中國(guó)政府報(bào)送的申報(bào)2018年世界自然遺產(chǎn)的項(xiàng)目。
梵凈山是集佛教文化、生態(tài)植被研究，觀光旅游、休閑度假、避暑等為一體的圣地。交通便利，有飛機(jī)、高鐵、高速公路到達(dá)銅仁市區(qū)，進(jìn)入梵凈山。目前，銅仁機(jī)場(chǎng)已開通有廣州、貴陽、長(zhǎng)沙、北京、上海航線，銅仁機(jī)場(chǎng)距松桃縣城41.7公路；松桃至梵凈山有三條線路：一、從松桃到烏羅冷家壩，進(jìn)入梵凈山，此線路風(fēng)景秀麗，沿途原始森林，適合于中、青年且敢于探險(xiǎn)；二、從松桃到寨英至桃花源（冷家壩），可看寨英古鎮(zhèn)，高榜梯田；三、從松桃至木黃到金廠上印江天慶寺到梵凈山。以上三條線都會(huì)到牛峰包會(huì)和，沿途風(fēng)景，能看到野生動(dòng)物，如娃娃魚、金絲猴、彌猴、云豹（華南虎），以及很多名貴中藥材三七、天麻、防風(fēng)等。從松桃境內(nèi)進(jìn)入梵凈山，具有險(xiǎn)、奇、美、原始生態(tài)等特征。
上蒼博愛賜寶山，梵天凈土御桃源！
梵凈美景如畫廊，苗鄉(xiāng)淳樸惹圣賢！
米酒千杯任君飲，夢(mèng)幻佛光在梵凈！
今世惜緣來相聚，不虛此行勝仙境！
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